La presonera

En un escenario claustrofóbico, el protagonista mantiene prácticamente encerrada a Albertine, mientras se debate en el infierno de la celosía

Con el fin de mantenerla alejada de las tentaciones de Balbec, el protagonista lleva a Albertine a París y se instala con ella en casa de su madre, aprovechando que ella está en Combray durante todo este periodo. Así, ambos vivirán bajo el mismo techo, sin más compañía que la de la sirvienta Françoise. A lo largo de este volumen se van desarrollando todos los sentimientos derivados de los celos por las supuestas relaciones amorosas que Albertine podría mantener con otras chicas. Casi como si se tratara de una encuesta judicial, la chica es sometida a una serie de interrogatorios a partir de los cuales el narrador va edificando toda una teoría de la posesión, del enamoramiento, de los celos, del cautiverio...

Por otra parte, el barón de Charlus organiza una velada en casa de los Verdurin a la que invita a varias mujeres de la aristocracia que, encantadas por el éxito de la sesión, lo felicitan a él y no a la verdadera anfitriona, la señora Verdurin. A consecuencia de ello, esta improvisa allí mismo una venganza para hundir al barón ante los miembros de su círculo y trata de hacer que termine rompiendo con el violinista Morel, con quien sigue manteniendo una relación.