Albertine desapareguda

“La señorita Albertine se ha marchado”. Así anuncia Françoise al protagonista la huida de su amante

Con la huida de su amante, el protagonista se ve confrontado de repente con una situación que no había previsto ya que, de hecho, él se proponía establecer unas nuevas bases para la convivencia con Albertine y, en definitiva, buscar una manera de soportar un poco mejor los celos, que lo corroen por dentro cada vez que la chica se ve con otra.

Pero esta huida sitúa la historia en otro contexto. Y mientras en su espíritu luchan el deseo de volverla a tener en casa y el despecho de sentirse abandonado, le llega un mensaje que lo dejará trastornado durante mucho tiempo: Albertine ha muerto. En el proceso de duelo que lleva a cabo a continuación, el protagonista decide irse de París hacia un escenario muy diferente: Venecia, una ciudad con la que había soñado desde pequeño pero que aún no había visitado. Allí, paseando entre los canales y los palacios, al ritmo de sus paseos, volverá a encontrar la serenidad y la energía.

En el viaje de vuelta, se entera del compromiso de Saint-Loup con Gilberte Swann, y más tarde decide pasar una temporada en casa de ella, ahora ya una mujer casada, en Tansonville, a las afueras de Combray. Allí, inevitablemente, en momentos de intimidad se harán reveladoras confidencias.